Am Montag reihten wir und unsere Schüler uns in den englischen Schulalltag ein. - Jeder Schultag - ob an einer privaten oder staatlichen englischen Schule - beginnt mit dem geheiligten Ritual der „Assembly“, der „Vollversammlung“ von Schülern und Lehrern, auf welcher unterschiedlichste Aspekte des Schulalltags angesprochen werden; das können sein: reine schulorganisatorische Informationen; die Auszeichnung von einzelnen Schülern oder Schülergruppen, (vielleicht aufgrund von sportlichen Erfolgen oder sozialem Engagement o. a.); ebenso wie Gedankensplitter in Form einer kurzen Andacht, eines knappen Vortrags (über Freundschaft z. B.) oder eines sinnigen Schülersketches etc.
Kurz: In der „Assembly“ ist alles schulisch Vorstellbare vorstellbar und darf und kann hier angesprochen werden.
Eine solche „Assembly“, in deren Verlauf unsere Mescheder Gruppe kurz vorgestellt wurde, war der Einstieg für unsere Schüler ins englische Schulleben und ein vielleicht prägender erster Eindruck, mit dem sie, zusammen mit ihren Partnern - deren Stundenplan folgend - den 1. Schultag begannen.

Am Ende eines langen Tages war für unsere Schüler die letzte Stunde als „Manöverkritik“ angesetzt, bevor sie von ihren Partnern für den Heimweg abgeholt wurden.
In dieser, wie auch in weiteren Gesprächen während der Woche, wurde natürlich über die dann bereits gemachten neuen Erfahrungen der Assembly, der ausgiebigen Mittagspause und des langen Schultages gesprochen.
Als besonders positiv auch empfanden unsere Schüler die im Vergleich geringe Stärke der Lerngruppen (15 -20 Schüler) und die Tatsache, dass sowohl jeder sein eigenes Schließfach (locker) zur Verfügung hat als auch eine Räumlichkeit als Rückzugsort zur Besinnung vorhanden war.
Ein „normaler“ Schultag, wie der oben beschriebene Montag, sollte sich indes in für unsere Schüler in dieser Form nur noch einmal wiederholen, und zwar am Freitag.
Den Dienstag verschieben wir kurz auf später und kommen erst mal zum Mittwoch.
Am Mittwoch war „Benedict Day“, und die Schule feierte den Begründer ihres Ordens auf ihre Art: Am Morgen mit weltlichem Spektakel im Stil unseres Schulfestes mit: Budenzauber, Theatersketchen, Karaoke einiger Lehrer, Losverkäufen und anderen Aktionen (für karikative Zwecke), etc. - Ein Klassenlehrer beispielsweise löste seine verlorene Wette ein und ließ sich vor versammelter Schülerschaft zum Gaudi aller eine Glatze schneiden, was natürlich - wiederum zur Belustigung aller - im Bild festgehalten wurde. - Er hatte nämlich mit seiner Klasse gewettet, dass sie es nicht schaffen würde, einen bestimmten Betrag - ich glaube, es handelte sich immerhin um 300,- Pfund - für einen bestimmten karitativen Zweck aufzubringen.
Am Nachmittag, sozusagen als Kontrast zum weltlich-vergnüglichen Treiben vom Morgen bis zum frühen Nachmittag, endete das Fest mit dem geistlichen Pendant der besinnlichen Zeremonie des Zusammentreffens der gesamten Schüler- und Lehrerschaft zur „Heiligen Messe“, die vom zuständigen Bischof feierlich und jugendnah zelebriert wurde … eine beeindruckende Feier am Schluss … und würdig, ein für alle gelungenes, schönes Fest beschaulich - froh ausklingen zu lassen.
Der Dienstag und der Donnerstag waren dem, im guten Sinne, Profan-Weltlichen vorbehalten; will heißen: Wir folgten im wesentlichen den erprobten Pfaden der Touristen, um die zahllosen Sehenswürdigkeiten, die London bietet, zu erkunden. Natürlich war hier nur das in zwei Tagen Machbare machbar.
Am Dienstag waren die englischen Partnerschüler, ebenso wie Angela Davis, Father Thomas und Dicky Thomas, mit von der Partie; letztere wieder einmal, wie schon zuvor, unschätzbare, wert- und humorvolle Helfer und Begleiter.
Ein gemeinsamer Theaterbesuch am späten Dienstag­nachmittag rundete einen ereignisreichen, ausgefüllten durch u. durch gelungenen, wenn auch lausig-kalten, wenigstens aber trockenen 1. Erkundungstag des 2 Tage-Trips ab.
Übrigens sahen wir die Aufführung: „The Mousetrap“, eine witzige Agatha-Christie- Kriminal-Verwechslungskomödie, die immerhin einen Weltrekord hält, was die Aufführungsdauer angeht: Sie läuft und läuft und läuft, und zwar ununterbrochen seit 1951, Tag für Tag und fast immer ausverkauft.
Am Donnerstag haben wir beiden Lehrer, Jim Cross und ich, mit unseren 9 Schülern auf unserer Sightseeing-Tour London allein und zu Fuß erobert und diesen ebenfalls schönen Tag am Abend in Ealing mit den englischen Freunden bei einem gemeinsamem Pizzaessen sowie anschließendem Bowling-Wettkampf beendet.
Ein weiterer emotionaler Höhepunkt für die Schüler war sicherlich das abschließende Fußballspiel am Freitag gegen eine Auswahlmannschaft der Jahrgangsstufe.
Aus der Sicht des wohlwollenden Beobachters war es für mich und Jim Cross bei diesen und diversen anderen Gelegenheiten erfreulich, zuweilen herzerwärmend, zu sehen und erleben zu können, mit welcher Unbekümmertheit, Entspanntheit, aber auch Flüssigkeit im Sprachgebrauch, unsere Schüler mit ihren neuen englischen Freunden umgingen und parlierten, was ja auch Sinn und Zweck eines solchen Austausches ist.
 

Zusammenfassend können wir feststellen, dass unsere Schüler, ob ihres höflichen Auftretens, ihrer guten Anpassungsfähigkeit, und - nicht zuletzt- ob ihrer sprachlichen Gewandtheit, (die übrigens immer wieder und überall und von allen herausgestellt wurde) im wahrsten und im übertragenen Sinne des Wortes „gute Botschafter“ unserer Schule im speziellen und unseres Landes im allgemeinen waren, was uns nicht nur von Father Thomas und Dicky Thomas, sondern auch von etlichen (anderen) Fachlehrern und besonders auch von den Gasteltern anerkennend bestätigt wurde, die - und das sei hier einmal anerkennend erwähnt - sich größte Mühe gaben, die Austauschwoche für ihre deutschen Gäste so angenehm und abwechslungsreich wie nur möglich zu gestalten.
Gedankt werden muss aber vor allem auch den 3 Trägern des Austausches - die, jeder auf seine Weise - bestens zum guten Gelingen dieser Erlebnis-Austausch-Woche beitrugen: Dicky Thomas, der rührige und engagierte Hauptorganisator des Austausches; Angela Davis, die stets ansprechbare Begleiterin durch den Schulalltag; und Father Thomas, der „gute Geist“ der Schulgemeinde, der mit seiner ihm eigenen Mischung aus väterlicher Wärme, menschlicher Zuwendung und fast kauzigem Humor ein idealer Ansprechpartner, (Seelsorger, Psychologe und wohlwollender, väterlicher Freund in einer Person) für seine Schüler darstellt.
Mein Eindruck: Wir, unsere Schule, unsere Schüler sind bei „ihnen“ in guten Händen.

Herbert Püttmann